Он уселся на кровать и облокотился на стену, запрокинув голову. Ему стало немного неловко, но Энн сразу же решила прервать это ощущение.

– Ты такой идиот, – сказала она. – Но такой красивый идиот, – девушка улеглась ему на плечо и положила руку на живот. – Как можно обладать таким умом и ничего не замечать? Я так сильно этого ждала. И все-таки ты нашел самый подходящий момент. Тогда, когда это и нужно было сделать. Это ожидание того стоило. Если ты чего-то не замечал раньше, то за тебя решало сердце, а не ты сам. И это самое правильное решение, которое только могло быть. Я уверена, что мы вдвоем сейчас чувствуем одно и то же.

– Я все равно был эгоистом, – ответил Эльдар, всем телом ощущая чувство вины, но вместе с тем и приятное волнение.

– Из тебя вышел самый плохой эгоист, – Энн тихо засмеялась, от чего сердце забилось еще чаще; она это почувствовала и прижалась к нему. – Ты думаешь о том, что действительно важно. Я этим восхищаюсь. Я влюбилась в самого неэгоистичного парня в этом мире. Я делала все, чтобы показать, что ты мне нравишься. И только совсем недавно поняла, какая я дурочка. Я пыталась что-то сделать, в то время как Он спасает мир. А нужно было просто подождать, получить этот момент.

Эльдар закрыл глаза от блаженного чувства, что его простили, что она его поняла. Он чувствовал облегчение способное свалить с ног и вызвать сильную дрожь от, казалось бы, обычного чувства. Энн все поняла, она тоже об этом думала. Она ждала этого, а он сделал самый правильный выбор с самого первого дня апокалипсиса. Эти мысли волной накатывали на него, заставляя немного вздрагивать, но ощущать все эти давно забытые чувства с новой силой.

Эльдар ловко обнял Энн и положил ее на кровать, а сам лег рядом так, чтобы они оказались совсем рядом. Они чувствовали дыхание друг друга и бросали быстрые взгляды, ощущая, как тепло медленно разливается по телу.

– Такое неизвестное чувство, – проговорил Эльдар, ощущая под головой мягкую подушку, а рядом тепло человеческого тела и тот самый запах. – Может быть я раньше не любил, если не испытывал того, что испытываю сейчас. Ничто так раньше не заставляло меня волноваться и думать о чем-то давно забытом. Я будто снова переродился.

– Мой дурачок, – прошептала она. – Это просто новый мир и в нем мы совсем другие люди. Мы были теми, кто еще не испытывал этого чувства и стали первыми, кто его испытал. За долгие одиннадцать дней апокалипсиса. Понадобилось два дня, чтобы ощутить, каким родным ты мне стал и что ты для меня значишь. Всего два дня... тебе понадобилось больше, но зато ты это осознал. Не важно, как когда и что ты сделал для этого. Был ли ты прав или не был, какая в этом разница, если сейчас мы чувствуем одно и то же и лежим совсем рядом. Как бы это неожиданно для нас двоих не было и как бы другие не говорили, что этого нельзя ощутить за несколько дней. Но я знаю, что мы чувствуем сейчас одно и то же, а другое совсем неважно. Время не определяет качество любви. И, может быть, я говорю сейчас слишком много лишних слов, но я хочу сказать, высказаться, дать себе волю и чувствую, что тебе самому от этого легче... Легче это воспринимать и думать об этом. И мне от этого хорошо. Пару минут назад ты стоял за дверью, а я вообще ничего не подозревала. Но почему бы нам так быстро не сблизиться, если мы все поняли. Я несу сейчас непонятный бред. Я сама с трудом понимаю, что говорю. Но это подтверждает, что любовь – это состояние, а не чувство.

– Зачем мне тогда что-то говорить, – тихо произнес Эльдар и улыбнулся.

Он резко потянул ее к себе и поцеловал. От прикосновений по телу прошлась приятная дрожь и желание большего. Он хотел еще больше насладиться этим чувством, этой неожиданной и приятной близостью, которая совсем недавно так сильно давила на него в воспоминаниях. Он хотел ощутить то, чего он так боялся и чего по глупости своего ума не замечал, и что сейчас разрушало самый хрупкий, но и самый неприступный барьер глубоко внутри. Он хотел еще больше прочувствовать то, что так внезапно появилось в груди, и чего он был не достоин.

Эльдар чувствовал уже такое знакомое ему тепло. Тепло, благодаря которому он готов идти дальше, чтобы ему не пришлось пережить за эти несколько десятков миль.

•••

Эльдар очнулся глубокой ночью. Вокруг было темно и спокойно, даже дождь за окном стучал не так сильно и только дополнял царящую тут атмосферу. Где-то вдалеке слышалась приглушенная музыка. Это Гарри нашел старый плеер с наушниками и теперь слушал на полную громкость, что звуки доходили прямо сюда, через запертую дверь.

Он ощутил приятный и родной запах и немного успокоился, когда увидел черты ее лица, вырисовывающиеся от лунного света, и хрупкое тело рядом, которое так хотелось прижать к себе и не отпускать, защитить от всего и не дать в обиду. Она неровно дышала, не так как дышат во время обычного сна. Однако ее грудь медленно поднималась и опускалась, будто никакого прерывистого дыхания не было. Но Эльдар ощущал его. Ощущал, как по ее телу иногда прокатывалась дрожь, но был уверен, что она спит. Ей снилось нечто приятное и волнующее и это так отчетливо отражалось в ее легкой сонной улыбке.

Эльдар неожиданно для себя почувствовал свободу. Свободу от переживаний, тревожностей, страхов и всего, что скрывалось за окном. Сейчас его так слабо волновали мертвецы и царящий апокалипсис, что он ощутил себя бесстрашным героем. Он хотел сохранить это чувство, дать ему собой завладеть и быть таким перед этой необычной девушкой по имени Энн, такой родной и волнующей его самого.

Он приблизился к ней и поцеловал в щеку, задержавшись на полсекунды и подумав о том, что хочет ее разбудить, но все же отпрянул назад и вновь посмотрел на нее. Она даже не пошевелилась, но лицо ее стало немного серьезнее, будто что-то внезапное ворвалось в ее сон. Не удержавшись, Эльдар поцеловал ее в губы, вновь ощутив этот сладкий вкус и вновь задержавшись на полсекунды, но опять-таки отпрянул и лег на спину, стараясь не смотреть в ее сторону, потому что не хотел будить. Энн будто почувствовала это и провернулась на бок, уткнувшись носом в бок и спрятавшись за рукой.

Она так сладко спала, и Эльдар невольно сам закрыл глаза. Он сразу провалился в сон, но, не успев упасть в выдуманный мир его сознания, очнулся. Неожиданно и быстро, будто что-то его резко подтолкнуло.

Это были громкие звуки и удары, доносящие отовсюду. Эльдар ничего не понимал и не мог открыть глаза от яркого света, давящего на глаза. Но он отчетливо слышал шум, знакомый встревоженный голос из коридора и приглушенное рычание за окном.

Он сумел открыть глаза и обернулся. В окно стучала целая толпа мертвецов, пытаясь добраться до его плоти. Энн не было рядом.

Эльдар вскочил, на ходу натягивая мешковатые штаны с футболкой и бросая беглые взгляды на окно, где мертвецы так жадно за ним следили и пытались выломать стекло. В двери он столкнулся с взъерошенной и взволнованной Энн, которая испуганно отскочила от него, но потом облегченно выдохнула, однако сразу же приняла тот же серьезный вид.

– Гарри нигде нет, – сказала она, тяжело выдыхая.

Затуманенный ум мешал сосредоточиться, но оставалось явное представление о том, что дом окружили мертвецы.

Эффект вируса

Акт восьмой. Эпизод четвертый.

Регион Индитим. Лесничий дом. 21 мая, 2021.

В коридоре со всех сторон доносилось рычание. Толпы мертвецов закрыли все выходы, пытались выломать оконные рамы и сбить с петель входную дверь, но лесничий дом около двадцати минут стоял неприступной крепостью. Однако совсем скоро первые трещины с характерным звуком прокатились по стеклам. Несмотря на то, что мертвецы с трудом доставали до окон из-за высокого фундамента, они могли инстинктивно забраться в дом.

– Они не должны были войти в лес, – громко говорил Эльдар, пока Энн проверяла пути для отступления. – Невозможно пройти такой толпой на стадном инстинкте через деревья и кустарники и не сбиться с пути. К тому же они не могли учуять нас в доме.