Эльдар сначала не понял, кто это говорит, но потом увидел двух военных, которые шли по дороге от озера и несли длинный ящик.

– Идите, помогите занести, – вновь крикнул военный. – Там пару ящиков. Уэст, это ты, чтоб тебя?

– Так точно, – ответил военный, который стоял у контейнеров.

– Тоже помоги. Там Милтон стоит, с ним потащите.

Эльдар двинулся к военным и быстро прошел мимо них, не глядя в глаза. Боковым зрением он заметил, что Уэст тоже двинулся с горки к озеру.

– Какое совпадение, какая встреча, – сказал Гарри, который шел немного позади.

– Мир тесен, – ответил Эльдар, наблюдая за Уэстом. – Особенно сейчас.

– Пост апокалиптический мир, – с трудом выговорил Гарри.

Они быстро спустились к берегу, где стояло несколько ящиков. Эльдар заметил, что на поверхности воды плавали точно такие же ящики вместе с мешками и прочим мусором.

Уэст со вторым военным уже взяли груз и потащили его в гору.

– Что в них? – спросил Гарри, хватаясь за края.

– Боюсь представить, – ответил Эльдар и поднял ящик со своей стороны. – Но что-то тут нечисто.

Они шли за Уэстом, который без остановки что-то говорил. Эльдар с трудом слышал слова, но теперь он не сомневался, что это его бывший сотрудник.

Поднявшись на гору, они двинулись прямо к зданию, в которое десятью минутами ранее вошла Энн. Эльдар с трудом протиснулся и оказался в сыром помещении со старыми стенами и высоким потолком, где тянулись трубы. Везде была кровь, в углу стояла тележка с инструментами, но Эльдар не успел ее разглядеть.

Они свернули налево, прошли через еще одну дверь и оказались в огромном помещении, конца которого не было видно за трубами и фабричной техникой. Несмотря на то, что работающие механизмы была слышна на улице, здесь было не так шумно. Но стоял тяжелый смешанный запах металла и горючего.

Военный, приказавший нести ящик, прошел мимо и скрылся за дверью. У одного из столов спиной к Эльдару стоял мужчина в белом потрепанном халате. Он правой рукой перебирал лекарства, которые тут же складывал в аптечки и ставил под стол, но левой руки почему-то не было видно.

Эльдару на секунду показалось, что он знает этого человека. Он где-то видел эту седую шевелюру на голове. Подойдя поближе, он заметил на медицинском халате нашивку: «Больница Святого Димитрия». На мгновение в глаза Эльдару попал блик от кольца на правой руке.

Эльдар резко остановился. Он смотрел в спину мужчине и не сводил глаз. Он точно знал, кто это.

От действий Эльдара, Гарри звучно выругался, чем привлек к себе внимание мужчины. Тот перестал перебирать лекарства и медленно повернул голову.

– Киммих? – еле слышно произнес Эльдар.

Тишины истошный крик

Флэшбэк

Дополнительный эпизод к пятому акту. Часть первая.

Город Индитим. Больница Святого Димитрия. Четвертый этаж. 10 мая, 2021.

На полу во все стороны были разбросаны исписанные листы бумаги, а в воздухе витал еле уловимый запах лекарств, время от времени сталкиваясь с ароматом одеколона.

Коди Уэст сидел на стуле посреди коридора и нервно стучал ногой по полу, отбивая ритм. Он беспрерывно смотрел в одну точку, держа на коленях бланки для заполнения истории болезней. Его ничто не могло отвлечь, кроме его самого. Шорохи, громкие вздохи, крики и редкие разговоры пролетали мимо ушей. Коди, по привычке, крутил карандаш в правой руке и иногда перебрасывал его в левую руку, продолжая думать.

На одном из листов, среди мелких и разноцветных надписей, большими буквами было написано слово "Диагноз". Но место, где должен быть ответ, пустовало. Десятки точно таких же не до конца исписанных листов лежали в мусорном ведре у стены.

Прошло уже несколько часов после начала эпидемии, хотя Коди не знал точное время. От нехватки мыслей он грыз колпачок ручки, что отбивало всякое желание на что-либо отвлекаться. Однако в голову все равно ничего не приходило. А времени почему-то становилось все меньше.

На том листе, где Уэст сейчас работал, особым шрифтом были написаны симптомы, которые наиболее часто встречались у его больных. Но связать их воедино ему не удавалось.

Коди нарочно не отнес папки с историями больных исполняющему обязанности главного врача доктору Милику, надеясь на то, что сам сможет додуматься и тем самым удивить своего начальника, а после получить похвалу, а, возможно, и повышение. Но от того, что целых два часа уже потрачены впустую, а больным становится только хуже, время от времени в голове проскакивала мысль, что он не прав и делает все против интересов больницы. В особенности против Эльдара Милика, который являлся для него номером один и чьими качествами он безмерно восхищался, а порой завидовал, что у него нет таких способностей.

Но в какой-то момент Коди дал себе слабину и ощутил, что находится в полной тишине, от чего его сначала передернуло от дрожи, а после на лбу выступил холодный пот. На четвертом этаже больницы больше не было слышно шагов. Медсестры, ухаживающие за больными, перестали ходить от одной палаты к другой, задавая один и тот же глупый вопрос. Пациенты не издавали стонов и не кашляли, не упрекали Бога, не пытались отобрать капельницу у коматозных больных. Только в воздухе появился новый запах, который показался Коди противным, но до боли знакомым. Он глубоко вдохнул, закрыв глаза. Запах усилился, и пришлось резко вдохнуть, чтобы избавиться от рвотного порыва.

Коди нервно обернулся. В конце коридора был лифт, над которым красовалась цифра "0". Кто-то был на цокольном этаже, где в изоляции держали пациентов без выраженных симптомов, но с быстро прогрессирующей болезнью. В следующий миг табло с цифрами резко потухло.

Коди заметил, что на этаже появились новые больные, которые лежали на каталках у стен. У некоторых было по несколько капельниц. Две медсестры сидели у стены, держась за руки, и тяжело дышали. То ли от усталости, то ли от того, что тоже заразились. Коди этого не знал. Но темные круги под глазами, бледная кожа и выступающий пот, заставляли сглатывать слюну и надеяться на лучшее.

Развеяв тишину, Коди поднялся со стула. На шорохи никто не обратил внимание. Никто не поднял голову и не посмотрел на доктора. Больные, в палаты которых Коди мог заглянуть, продолжали лежать в тех же позах и не подавали признаков жизни. Медсестры никак не отреагировали, хотя оставались в сознании.

Коди, открыв выдвижную прозрачную дверь, зашел в одну из палат, где у стены на кровати лежал престарелый больной. На руке у него был браслет с надписью "Рой Линекер, онкология". Этот пациент лежал в больнице еще до эпидемии. Последняя стадия рака.

Как только Коди подошел чуть ближе, пациент очнулся и внимательно посмотрел на врача.

– А, Коди, добрый... день, – проговорил Рой, бросив взгляд на небо. – Как ваши успехи?

– Как одним словом выразить мой глубочайший моральный провал и крах жизненных установок – таково мое настроение, – понуро ответил Коди. – Никто ничего не понимает и я вместе с ними. Это странно. А как вы себя чувствуете?

– Мне кажется, я выгляжу и чувствую себя намного лучше, чем мои соседи, – старик посмотрел мимо Коди в противоположную палату. – Впервые за долгое время я могу повысить свое чувство собственного достоинства. Но в то же время я хочу думать, что я тут самый безнадежный.

– Вы не заразились, мистер Линекер. Несмотря на то, что больных перемешали и теперь все лежат на одном этаже, вас эпидемия не коснулась.

– Я бы порадовался, не будь у меня рака, – Рой поднял уголки губ, но тут же спрятал улыбку. – Доктор Милик должен выяснить, что это такое. Ему нужен один единственный взгляд на проблему с нужного ракурса, и он все поймет. Вы лучше меня знаете, на что он способен. И если я готов поставить на него все свое имущество, то вы готовы дать намного больше.

– Да, он гений, – ответил Коди и задумался, но тут же вернулся к пациенту. – Кажется, стоит отнести ему истории больных. Их у меня много с очень интересными диагнозами. Он сумеет разобраться.