– Верное решение, Коди. Я уверен, вы проделали огромную работу и внесете свой вклад, – теперь Рой искренне улыбнулся.

Коди кивнул в ответ и быстро вышел из палаты. В нос сразу же ударил противный запах, который успел воцариться в коридоре. Коди быстро взял все папки со стула, но тут же остановился. Он уставился на надпись "Гниение", неоднократно обведенной на верхнем листе бумаги.

Коди резко осенило. Он вдруг понял, что это за запах и как все это связано. Он обернулся и посмотрел в конец коридора, где был лифт. Над ним высвечивалось табло с цифрой этажа, которая быстро менялась с единицы на двойку. Лифт заблокирован. Коди, выругавшись, рванул в другую часть коридора, где был выход на лестницу.

Он проносился мимо других коридоров и палат, пытаясь не уронить истории больных. Боковым зрением он заметил, как некоторые больные начали вставать со своих коек. Они двигались медленно и неуверенно, но Коди не стал обращать на них особого внимания. Он добежал до двери на лестничную площадку и резко открыл ее.

На просторной лестнице оказалось светло. Коди хотел было ступить на первую ступеньку, но резко остановился. Внизу раздался грохот и шум. Донеслись крики, которые тут же пропали, и все вокруг вновь погрузилось в тишину.

– Черт возьми, – прошептал Коди.

Из-под лестничного пролета показался человек, который быстро поднимался по ступенькам. Он остановился, когда увидел Коди. Это был пациент, который сбежал из приемного отделения. Но Коди заметил, что с ним, что-то не так. Его сильно трясло и передергивало.

Коди внимательно разглядывая больного, который продолжал стоять на один лестничный пролет ниже. Бледная кожа, серые безжизненные глаза и пятна крови на футболке в районе живота.

Не успел Коди что-либо сказать, как пациент громко зарычал. Его вновь передернуло, и он резко рванул по ступенькам вверх. Уэст от испуга бросил в пациента папки и на дрожащих ногах обернулся. Он выбежал на коридор и громко захлопнул дверь.

Коди рванул по коридору к лифту, который начал работать и теперь высвечивал единицу на табло. Хлопнула дверь, и пациент с криками бросился вдогонку за жертвой. Коди, не успевая думать на ходу, прибегал мимо палат, где другие неуклюжие пациенты с рычанием пытались открыть двери.

Сбоку раздался истошный крик. Он доносился из палаты Роя, дверь в которую осталась открытой. Коди на мгновение остановился. Старик кричал, а над его телом склонился пациент, который резко обернулся и безумным взглядом посмотрел на Коди. Пол лица больного было в крови, а с приоткрытой челюсти свисали куски плоти.

Коди с силой захлопнул дверь в палату. Он схватил стул, на котором сидел десять минут назад и замахнулся. Больной, который бежал по коридору, был все ближе и Коди, понимая, что больше ничего не остается, со всей силы ударил пациента по голове. Тот на ходу вырубился и упал на пол, прекратив рычать. Коди бросил в него стул и рванул к лифту.

Через несколько секунд он оказался у железных дверей и нервно стал нажимать на кнопку вызова, которая загорелась красным. Он вновь обернулся. Медсестры, которые лежали у стен, даже не обратили на него внимания, пациенты в палатах неистово стучали в двери. Коди бросил взгляд в сторону, где был еще один коридор, ведущий на склад. Он хотел было побежать туда, но двери лифта открылись.

Коди, не думая, забежал внутрь и нажал на кнопку с цифрой "0".

– Что происходит, что происходит... – в холодном полу повторял он. – Твою мать, как же страшно.

Лифт закрылся и поехал вниз.

– Быстрее, быстрее, – молил Коди, глядя в потолок. По телу разливался непреодолимый страх, от чего ноги подкашивались и переставали слушаться. В глазах время от времени мутнело и все вокруг кружилось. В ушах стоял звон вперемешку с рычанием и истошными криками.

Лифт остановился, издав тихий звон. Коди с трудом выбрался на коридор цокольного этажа и увидел Мэтью Киммиха, заведующего отделением, который с трудом держал дверь, ведущую в изоляторы. Его постоянно откидывало вперед, но он снова и снова становился спиной у двери и надавливал на нее. Он смотрел в другую сторону коридора, где была дверь на лестничную площадку.

– Мэтью! – крикнул Коди. – Скорее сюда!

Руководствуясь здравым смыслом, которого он еще не лишился, приходилось принимать быстрые и глупые решения.

Киммих обернулся и с удивлением посмотрел на Коди. Заведующий еще раз бросил взгляд в другой конец коридора и отпрянул от двери. Он из последних сил побежал к лифту. В следующий миг послышался треск, а затем дверь распахнулась.

Больные выбрались на свободу и рванули за Киммихом. Тот, хромая и задыхаясь, приближался к лифту. Коди забежал обратно и ударил по первой попавшейся кнопке. Заведующий показался из-за угла, и хотел было запрыгнуть в лифт, но один из пациентов остановил его, схватив за левую руку. Больной резко приблизился и в следующий миг впился в предплечье Киммиха. Заведующий громко закричал.

Происходящее вокруг вдруг погрузилось в некоторую дремоту.

Коди машинально схватил заведующего и потянул на себя. Дверь лифта начала закрываться. Коди, издав рык, изо всех сил ударил пациента по голове с ноги, потом еще раз. Тот отскочил назад и налетел на других больных. Коди потянул Киммиха на себя, а в следующий миг лифт закрылся.

Чертов гений

Флэшбэк

Дополнительный эпизод к пятому акту. Часть вторая.

Город Индитим. Больница Святого Димитрия. 10 мая, 2021.

Пропустив вперед Киммиха, Коди с силой захлопнул дверь на склад. Они оказались в слабо освещенном помещении со стенами пепельного цвета и выстроенными вряд стеллажами с коробками и аппаратурой. От быстрого бега и стресса Коди быстро дышал, пропуская в легкие тяжелый воздух и пыль. Сердце бешено колотилось, а телом все еще управлял страх.

Киммих, держась за раненую руку, сел рядом со стеной. Его лоб светился от пота, а на пол время от времени падали капли крови.

– Твою мать, – громко сказал Коди. – Мать вашу, вот это чертовщина! Это апокалипсис! Там за стеной зомби, настоящие мертвецы, черт их бери! Трупы ходячие.

– Не кричи, они могут услышать, – перебил Киммих и скривил лицо от боли.

– Да они тупые, у них мозг еле работает, – продолжал Коди. – Вы не смотрели фильмы про зомби апокалипсис? Ха-ха, – он издал нервный смешок, хватаясь за голову. – Вот это мы попали. Вся больница кишит этими тварями! Если бы я знал, что такое может случиться, я бы давно жил в бункере.

– Не кричи, Уэст, – вновь сказал Киммих. – Они слышат и чувствуют нас. Милик все рассказал и объяснил, поэтому не будем создавать себе лишних проблем.

– Милик? – переспросил Коди, пройдясь вдоль помещения. – Он понял, в чем дело? Нам нужно его найти! Я знаю, что это такое. Я догадался, Мэтью.

– Это гниение, – ответил Киммих. – Эльдар додумался до этого полчаса назад.

– Твою мать, – Коди сжал кулаки. – Я снова проиграл.

– Мне кажется, это теперь не главное. Нужно думать о том, как выбраться и смогу ли я вообще помочь, – заведующий поднял раненую руку чуть выше.

– Вам нужно отрезать руку, – тут же спохватился Коди. – Вы заражены.

– Чего?

– Руку отрезать! Раз и все. Во всех фильмах так делают.

– Что ты несешь? – Киммих отвернулся в другую сторону и тяжело выдохнул.

– А что еще остается? – Коди подошел к заведующему. – Милик нашел лекарство? Если да, то вперед!

– Вирус уникален, – ответил Киммих. – Такого в природе не встречалось, и антидота нет. Александровски отправлял сведения о вирусе и то, до чего Милик додумался, в лаборатории. Возможно, лекарство уже создают, но у нас его нет!

– Значит, нужно отрезать руку, – Коди стоял на своем. – Вас укусили. А если вы заразились, вам осталось жить меньше суток. Вирус распространяется по организму.

– Коди, я стар и, если мы сможем отсюда выбраться, то в городе я ничем не смогу помочь, тем более с одной рукой, – Киммих положил руку на пол и, закатав рукав, осмотрел рану. – Я не переживу операцию такого уровня.