Розенберг сильно закашлялся после длительного монолога на повышенных тонах, который он проговаривал очень медленно, чтобы каждое слово было понятным и доходило в поданной форме.

– Ты на шаг впереди других, – хрипло произнес заведующий. – Ничего не может иметь простое решение, даже самый легкий выбор. И первая точка к спасению – Объект 1162, наша лаборатория. Ты – первый, кто сюда добрался, а значит, ты пока что единственный, кому по силам двинуться дальше. Пропустить этот этап просто нельзя, как нельзя пропустить старт... Ты совершил колоссальный прыжок вперед всего за двенадцать дней. Тебе не нужно обгонять апокалипсис, потому что без тебя самого он не будет двигаться дальше. Он идет вместе с тобой, по твоему пути, по правильному пути. Ты меня понимаешь, Милик?

– Да, – кратко ответил Эльдар, чувствуя, как хочет вскочить со стула и перевернуть здесь все вверх дном.

– Все, что имеет начало, имеет и конец... Как бы это избито не звучало, но в этом мире все обретает новый смысл. Ты – начало.

Розенберг вновь откашлялся и потянулся к своему карману, где стал перебирать вещи, а затем достал нечто непонятное, что невозможно было разглядеть.

– Лаборатория больше не нужна, – прохрипел заведующий. – На этом накопителе, – он поднял чуть выше небольшое устройство, – хранится все, что тебе нужно для старта. Результаты моих исследований, которые могут оказаться полезными и напомнят вам о некоторых деталях. Все, что больше никогда не понадобится для антивируса, чего стоит остерегаться, чем пренебречь. Мои мысли и догадки. Даже то, о чем вы и сами догадались ранее и что было сложно не заметить. Мутации, эволюция... все, зачем вы сюда пришли, на этом устройстве... Я позаботился обо всем, несмотря на то, что каждый день терял надежду.

– Лаборатория больше не нужна? – переспросил Эльдар.

– Ваши друзья занимаются подготовкой к ее уничтожению, – ответил Розенберг. – Компьютер им все объяснил. Примерно таким же образом, каким я рассказываю это вам. Единственный этаж, который останется нетронутым, – восьмой. Туда ваши друзья переместят все, чему нежелательно давать волю и свободу действий.

– Но что делать другим людям, которые тоже будут идти за ответами? – продолжал расспрашивать Эльдар. – Мы – не единственные выжившие в Индитиме.

– Вы – единственные, кто на данный момент имеет отношение к лаборатории. Вы все еще остаетесь в живых, так как успели тогда уехать. Никто кроме вас не выезжал за территорию лаборатории в тот день. Остальных, подобных вам, вы видели за ограждением. Они уже ничем не помогут этому миру. Все эти дни я ждал тебя, Милик, и никого другого. Я знал о твоих способностях, о том, где ты работаешь и понимал, что ты в любом случае решишь вернуться сюда, на исходную позицию, ведь других вариантов нет. По крайней мере, я надеялся, что это так. У меня тоже не было других путей, поэтому я решил сделать все, что было в моих силах. Я мечтал о том, чтобы ты оказался жив и не заразился вместе с остальными. И мне безумно повезло, что все сложилось именно так.

Теперь я могу умереть спокойно, так как дождался спасителя и передал ему все, чего добился сам. Ты пришел за ответами, и ты их получил, а лаборатория будет уничтожена до того, как она выйдет из строя и будет непригодна. Последнее, что я сделаю своими руками – открою резервные выходы на лестницы, по которым будут спускаться мертвецы на нижние этажи и заполнять лабораторию. Когда вся подготовка будет окончена, вы выберетесь через проделанный мною коридор к самой границе региона, а затем будете наблюдать за взрывом, сидя на траве. Чем больше тварей вы оставите в лаборатории, тем лучше. Магнитные установки на аллее, которые наверняка бросились вам в глаза, призовут толпы мертвецов к ограждениям, распространяя волны по округе. Эти устройства начнут работать по команде Гарри.

– Слишком просто, – проговорил Эльдар, скребя зубами. – Зачем вы так тщательно подготовились? Вы даже не были уверены, что я жив. Интуиция? Идиотизм?

– Я хочу вам помочь и не предоставлю вам лишних хлопот, – Розенберг слабо улыбнулся. – Вам, троим, будет хватать проблем на вашем дальнейшем пути. Я вам не завидую, но горжусь вами... Вам сильно повезет, если вы разберетесь с устройством нового мира и создадите антивирус. Это попытался свершить и я, но... вы видите то, что видите. Вы вышли победителями, вы достигли цели, положили начало спасению, а самое главное – вы выжили. Не знаю, считается ли это за идиотизм, – заведующий улыбнулся. – Возможно, да.

– Сколько времени вам осталось? – резко спросил Эльдар.

– Меньше... суток, – ответил заведующий и положил на стол флэшку. – Еще немного и вы бы опоздали, но фортуна решила иначе. Я даже сейчас спокоен, хотя должен был завершить нашу беседу несколько ранее. Как бы это парадоксально не звучало, но время есть. И оно будет у вас.

Эльдар взял флэшку и отключил диктофон.

– Вы убили весь персонал лаборатории?

– Верно, – ответил старик, виновато опуская голову. – Ради блага всего человечества, ради исследований, ради вашего старта. Это было необходимо, чтобы моя жизнь и ваш путь не были напрасными, – Розенберг резко посмотрел на экран монитора. – О, ваши друзья закончили с подготовкой и теперь ожидают в комнате, из которой вы выберетесь на поверхность, и она опять-таки будет заблокирована по воле Александровски. Искусственный интеллект передал ему все полномочия, а я передал тебе свои знания. И сейчас тебя ждут на седьмом этаже.

Эльдар кивнул и поднялся со стула, бросив взгляд на открытую дверь, ведущую в коридор.

– Милик, – еле слышно произнес заведующий. – Наша встреча прошла быстро, но я достаточно хорошо тебя знаю. Ты все такой же гениальный доктор, что и раньше, однако ты сильно изменился... как человек. Я вижу это в тебе. Вернись к истокам себя, Эльдар. Образ мистера Милика не приведет тебя к успеху. Он может только сбить тебя с верного пути. Апокалипсис не меняет людей, он делает их настоящими, но ты все еще таковым не стал. Только ты сам можешь принять верное решение. Любое решение, принятое в этом мире, является правильным. Даже если вы остановитесь. Помни об этом... И еще. Ты по-прежнему считаешь, что зря проделал этот путь?

Эльдар на секунду задумался, глядя в стену, а потом вспомнил о том, что держит в руке флэшку, на которой он имеет все необходимые данные из лаборатории.

– Нет, – кратко ответил он, оборачиваясь. – Спасибо, Мистер Розенберг.

– Прощайте, Эльдар Милик. На этом ваше приключение заканчивается. Но начинается новый путь. Если вы, конечно, захотите пойти дальше. Вы сделали то, что должны были, во что верили и к чему стремились. Все, что будет дальше, – другая история, другой взгляд на мир, другие решения. И я верю в вас, надеюсь, что руководил лабораторией все эти двенадцать дней на благо всего человечества. Вы стартовали в гонке, где нет времени и результата. Важна сама гонка, ее процесс. И у вас есть выбор – остановиться или продолжить путь. Только вам решать, только вам искать то, ради чего стоит идти. Но если вдруг вы когда-нибудь будете диктовать свой жизненный путь для книги по истории, то расскажите обо мне как о создателе теории Вероятного, а сущность ее в том, что записано на этом диктофоне и в вашей памяти...

Эльдар кивнул и вышел из кабинета заведующего, оставив того наедине со своей смертью. Он хотел добраться до седьмого этажа, уничтожить лабораторию и все, что в ней произошло до этого. Эта мысль несла его на крыльях к лифту, и даже тьма не пугала и не останавливала его. Он ликовал, он добрался до лаборатории, он сделал это. Он достиг того, к чему стремился долгие двенадцать дней, и сейчас в голове всплывали воспоминания о том, через что пришлось пройти. Приходило понимание, что все будто закончилось, хотя мир не изменился. Мелькала мысль, что предстоит еще многое пройти, но это будет потом. Сейчас он получил задел. Он видит, из чего сделать новую цель и есть куда идти.

За спиной раздался выстрел, но Эльдар успел только обернуться и зашел в лифт, сразу же нажимая на кнопку. Двери моментально захлопнулись, а цифра на электронной табличке сменилась. Он нервно поглядывал вверх и судорожно проворачивал в руке флэшку вместе с диктофоном. Волнение от мысли, что он не ошибся, принимая решение идти в лабораторию, не давало ему покоя. Он все правильно сделал, несмотря на то, что он не нашел антивирус. Он и не искал антивирус, он искал то, что даст новый импульс, даст начало новой истории. И он это нашел. Появилось желание взорвать это место, стереть с карты, а затем вернуться в город. Несмотря на то, что он ничего не в силах изменить и все останется на своих местах. Но это желание ерзало в груди и переворачивало все вверх дном, однако в голове был порядок. Все медленно становилось на свои места и упорядочивалось, от чего становилось легче.